ಮೇಘಾಲಯದ ರಾಜಧಾನಿ ಶಿಲಾಂಗ್‌ಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುವ ಪ್ರವಾಸಿಗರು ತಪ್ಪದೇ ನೋಡಬೇಕಾದ ನೈಸರ್ಗಿಕ ತಾಣಗಳಲ್ಲಿ ಎಲಿಫೆಂಟ್ ಫಾಲ್ಸ್ (Elephant Falls) ಪ್ರಮುಖವಾದದ್ದು. ದಟ್ಟ ಹಸಿರು ಕಾಡು, ಪಾಚಿ ಆವರಿಸಿದ ಬಂಡೆಗಳು, ಹಂತ ಹಂತವಾಗಿ ಧುಮ್ಮಿಕ್ಕುವ ನೀರು ಮತ್ತು ತಂಪಾದ ಮಂಜಿನ ವಾತಾವರಣದಿಂದ ಈ ಜಲಪಾತ ಪ್ರವಾಸಿಗರನ್ನು ಮಂತ್ರಮುಗ್ಧಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಆದರೆ, ಆನೆಗೆ ಹೋಲುವ ಬಂಡೆಯಿಂದ ಈ ಜಲಪಾತಕ್ಕೆ ಆ ಹೆಸರು ಬಂದ ಕಥೆಯೂ, ಸ್ಥಳೀಯ ಖಾಸಿ ಜನರು ಇದನ್ನು ಕರೆಯುವ ಹೆಸರೂ ಇದರ ಸೌಂದರ್ಯದಷ್ಟೇ ಕುತೂಹಲಕಾರಿಯಾಗಿವೆ.

ಶಿಲಾಂಗ್‌ನಿಂದ ಕೇವಲ 12 ಕಿ.ಮೀ. ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಜಲಪಾತ

ಮೇಘಾಲಯದ ಪೂರ್ವ ಖಾಸಿ ಬೆಟ್ಟಗಳ (East Khasi Hills) ವ್ಯಾಪ್ತಿಯ ಅಪ್ಪರ್ ಶಿಲಾಂಗ್ (Upper Shillong) ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿರುವ ಎಲಿಫೆಂಟ್ ಫಾಲ್ಸ್, ಶಿಲಾಂಗ್ ನಗರದಿಂದ ಸುಮಾರು 10ರಿಂದ 12 ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ದೂರದಲ್ಲಿದೆ. ವಾಹನದಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 25ರಿಂದ 40 ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪಬಹುದು. ಶಿಲಾಂಗ್‌ನಿಂದ ಸೋಹ್ರಾ ಅಥವಾ ಚಿರಾಪುಂಜಿ ಕಡೆಗೆ ಸಾಗುವ ರಸ್ತೆಯ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿರುವುದರಿಂದ, ಪ್ರವಾಸಿಗರು ತಮ್ಮ ಶಿಲಾಂಗ್ ನಗರ ಪ್ರವಾಸದ ಜೊತೆಗೆ ಈ ಜಲಪಾತವನ್ನೂ ಸುಲಭವಾಗಿ ವೀಕ್ಷಿಸಬಹುದು.

ಇದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಜಲಪಾತವಲ್ಲ. ಒಂದರ ಹಿಂದೆ ಒಂದರಂತೆ ಮೂರು ಹಂತಗಳಲ್ಲಿ ಹರಿದು ಬೀಳುವ ನೀರಿನ ಅದ್ಭುತ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಕಾಣಬಹುದು. ಬಂಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಹರಿಯುವ ನೀರು, ಸುತ್ತಲಿನ ಮರಗಳ ಹಸಿರು, ಜಲಪಾತದಿಂದ ಏಳುವ ನೀರಿನ ಸಿಂಚನ ಮತ್ತು ಕಣಿವೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುವ ಜಲಧ್ವನಿ ಪ್ರಕೃತಿಯ ವಿಶಿಷ್ಟ ಅನುಭವವನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ.

ಎಲಿಫೆಂಟ್ ಫಾಲ್ಸ್ ಎಂಬ ಹೆಸರು ಬಂದದ್ದು ಹೇಗೆ?

ಈ ಜಲಪಾತಕ್ಕೆ ‘ಎಲಿಫೆಂಟ್ ಫಾಲ್ಸ್’ ಎಂಬ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಹೆಸರು ಬಂದಿರುವುದರ ಹಿಂದೆ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ಇತಿಹಾಸವಿದೆ. ಬ್ರಿಟಿಷರ ಆಳ್ವಿಕೆಯ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಈ ಜಲಪಾತದ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಆನೆಯ ಆಕಾರವನ್ನು ಹೋಲುವ ಬೃಹತ್ ಬಂಡೆಯೊಂದು ಇತ್ತಂತೆ. ದೂರದಿಂದ ನೋಡಿದಾಗ ಅದು ಆನೆಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಕಾರಣ ಬ್ರಿಟಿಷರು ಇದಕ್ಕೆ ಎಲಿಫೆಂಟ್ ಫಾಲ್ಸ್ ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟರು ಎಂಬುದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ವಿವರಣೆ. ಆದರೆ, 1897ರಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸಿದ ಭೀಕರ ಭೂಕಂಪದಲ್ಲಿ ಆನೆಯ ಆಕಾರದ ಬಂಡೆ ಕುಸಿದು ನಾಶವಾಯಿತು. ಆ ಬಂಡೆ ಇಂದು ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಬ್ರಿಟಿಷರು ಇಟ್ಟಿದ್ದ ಹೆಸರು ಮಾತ್ರ ಇಂದಿಗೂ ಮುಂದುವರಿದಿದೆ.

ಸ್ಥಳೀಯ ಖಾಸಿ ಜನರು ಈ ಜಲಪಾತವನ್ನು ಖ್ಷೈದ್-ಲೈ-ಪಟೆಂಗ್ (Kshaid-Lai-Pateng) ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇದರ ಅರ್ಥ ನೀರು ಮೂರು ಹಂತಗಳಲ್ಲಿ ಧುಮ್ಮಿಕ್ಕುವ ಜಲಪಾತ ಎಂಬುದಾಗಿದೆ. ಕೆಲವು ಪ್ರವಾಸಿ ಉಲ್ಲೇಖಗಳಲ್ಲಿ ಇದರ ಹೆಸರನ್ನು Ka Kshaid Lai Pateng Khohsiew ಎಂದೂ ದಾಖಲಿಸಲಾಗಿದೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಹೆಸರಿನ ಹಿಂದೆ ಆನೆಯ ಆಕಾರದ ಬಂಡೆಯ ಕಥೆಯಿದ್ದರೆ, ಸ್ಥಳೀಯ ಹೆಸರಿನಲ್ಲೇ ಈ ಜಲಪಾತದ ಮೂರು ಹಂತಗಳ ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯ ಅಡಕವಾಗಿದೆ.

ಮೂರು ಹಂತಗಳಲ್ಲಿ ಹರಿಯುವ ಜಲಸೌಂದರ್ಯ

ಎಲಿಫೆಂಟ್ ಫಾಲ್ಸ್‌ನ ಅತ್ಯಂತ ವಿಶೇಷತೆ ಎಂದರೆ ಇದರ ಮೂರು ಹಂತಗಳು. ಮೇಲಿನಿಂದ ಕೆಳಕ್ಕೆ ಇಳಿಯುವಾಗ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಹಂತದಲ್ಲಿಯೂ ನೀರಿನ ಹರಿವಿನ ಸ್ವರೂಪ ಬದಲಾಗುತ್ತದೆ. ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗೆ ಪ್ರತ್ಯೇಕ ವೀಕ್ಷಣಾ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿರುವುದರಿಂದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಹಂತವನ್ನೂ ಹತ್ತಿರದಿಂದ ನೋಡಬಹುದು.

ಮೊದಲ ಹಂತ

ಜಲಪಾತದ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ನೀರು ವಿಶಾಲವಾದ ಬಂಡೆಯ ಮೇಲೆ ಹರಿದು ಕೆಳಕ್ಕೆ ಧುಮ್ಮಿಕ್ಕುತ್ತದೆ. ಸುತ್ತಲೂ ದಟ್ಟವಾದ ಮರಗಳು, ಜರೀಗಿಡಗಳು ಮತ್ತು ಹಸಿರು ಸಸ್ಯವರ್ಗ ಇರುವುದರಿಂದ ನೀರಿನ ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣ ಹಾಗೂ ಸುತ್ತಲಿನ ಹಸಿರು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಸುಂದರ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತವೆ. ಮೇಲಿನ ವೀಕ್ಷಣಾ ಸ್ಥಳದಿಂದ ಈ ಜಲಪಾತದ ಮೊದಲ ನೋಟವನ್ನು ಸವಿಯಬಹುದು.

ಎರಡನೇ ಹಂತ

ಮೊದಲ ಹಂತದಿಂದ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೂಲಕ ಕೆಳಕ್ಕೆ ಇಳಿದಾಗ ಎರಡನೇ ಜಲಪಾತ ಎದುರಾಗುತ್ತದೆ. ಇದು ಮೊದಲನೆಯದಕ್ಕಿಂತ ತುಸು ಶಾಂತವಾಗಿ, ಬಂಡೆಗಳ ನಡುವೆ ಹರಿಯುತ್ತದೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಚಳಿಗಾಲ ಅಥವಾ ಮಳೆ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿರುವ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಇದರ ನೀರಿನ ಹರಿವು ಕಡಿಮೆ ಕಾಣಿಸಬಹುದು. ಆದರೂ ಕಾಡಿನ ಮಧ್ಯೆ ಬಂಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಹರಿಯುವ ನೀರಿನ ದೃಶ್ಯ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಮುದ ನೀಡುತ್ತದೆ.

ಮೂರನೇ ಮತ್ತು ಕೊನೆಯ ಹಂತ

ಎಲಿಫೆಂಟ್ ಫಾಲ್ಸ್‌ನ ಅತ್ಯಂತ ಆಕರ್ಷಕ ಭಾಗವೆಂದರೆ ಮೂರನೇ ಹಂತ. ಇದು ಮೂರು ಹಂತಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಎತ್ತರದ ಧುಮ್ಮಿಕ್ಕುವಿಕೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು, ಬೃಹತ್ ಬಂಡೆಗಳ ಮೇಲಿನಿಂದ ನೀರು ಕೆಳಗಿನ ಕೊಳಕ್ಕೆ ಧುಮುಕುವ ದೃಶ್ಯ ಅತ್ಯಂತ ಮನಮೋಹಕವಾಗಿದೆ. ನೀರು ಬಂಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಹರಿದು ಬಿಳಿ ನೊರೆಯಾಗಿ ಕೆಳಕ್ಕೆ ಬೀಳುವಾಗ ಸುತ್ತಲೂ ನೀರಿನ ಹನಿಗಳು ಹರಡುತ್ತವೆ. ಬಹುತೇಕ ಪ್ರವಾಸಿಗರು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಛಾಯಾಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಈ ಕೆಳಗಿನ ವೀಕ್ಷಣಾ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ.

ಭಾರತದ ಪ್ರವಾಸೋದ್ಯಮ ಇಲಾಖೆಯ ಮಾಹಿತಿಯೂ ಮೂರನೇ ಹಂತವೇ ಈ ಜಲಪಾತದ ಅತ್ಯಂತ ಎತ್ತರದ ಮತ್ತು ಗಮನ ಸೆಳೆಯುವ ಭಾಗ ಎಂದು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ.

ಜಲಪಾತದ ಸುತ್ತಲಿನ ಹಸಿರು ಪರಿಸರ

ಎಲಿಫೆಂಟ್ ಫಾಲ್ಸ್‌ನ ಸೌಂದರ್ಯ ಕೇವಲ ನೀರಿನ ಹರಿವಿಗೆ ಸೀಮಿತವಾಗಿಲ್ಲ. ಇದರ ಸುತ್ತಲೂ ಬೆಳೆದಿರುವ ದಟ್ಟವಾದ ಕಾಡು, ತೇವಾಂಶದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಬಂಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಆವರಿಸಿರುವ ಪಾಚಿ, ಜರೀಗಿಡಗಳು ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಕಾಡು ಸಸ್ಯಗಳು ಈ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಸೌಂದರ್ಯ ನೀಡುತ್ತವೆ.

ಮೇಘಾಲಯವು ತನ್ನ ಮಳೆಗಾಲ ಮತ್ತು ಹಸಿರು ಬೆಟ್ಟಗಳಿಗೆ ಹೆಸರುವಾಸಿ. ಇಲ್ಲಿನ ತೇವಾಂಶಭರಿತ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುವ ಸಸ್ಯವರ್ಗ ಜಲಪಾತದ ಸುತ್ತಲಿನ ಪರಿಸರವನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಸುಂದರಗೊಳಿಸಿದೆ. ನೀರು ಬಂಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಬೀಳುವ ಶಬ್ದ, ಮರಗಳ ನಡುವೆ ಬೀಸುವ ತಂಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಜಲಪಾತದಿಂದ ಏಳುವ ತಂಪಾದ ನೀರಿನ ಸಿಂಚನ ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗೆ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಸಮಯ ಕಳೆಯುವ ಅನುಭವ ನೀಡುತ್ತದೆ.

ಪ್ರವಾಸಿಗರ ಸಂಭ್ರಮ ಹೆಚ್ಚಿಸುವ ಖಾಸಿ ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ವೇಷಭೂಷಣ

ಎಲಿಫೆಂಟ್ ಫಾಲ್ಸ್‌ಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುವ ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗೆ ಅಲ್ಲಿನ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಸವಿಯುವುದರ ಜೊತೆಗೆ ಸ್ಥಳೀಯ ಖಾಸಿ ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ವೇಷಭೂಷಣಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ ಸಂಭ್ರಮಿಸುವ ಅಪೂರ್ವ ಅವಕಾಶವೂ ಇದೆ. ಪುರುಷರು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರಿಗಾಗಿ ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಉಡುಪುಗಳನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಒದಗಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕೇವಲ ₹100 ಪಾವತಿಸಿದರೆ ಸಾಕು; ಕೆಲವೇ ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಳೀಯರ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಉಡುಪಿನಲ್ಲಿ ಸಜ್ಜುಗೊಂಡು, ತಮ್ಮ ಇಷ್ಟದಂತೆ ವಿಭಿನ್ನ ಭಂಗಿಗಳಲ್ಲಿ ಫೋಟೋಗಳನ್ನು ತೆಗೆಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು. ಪ್ರವಾಸದ ನೆನಪಿಗಾಗಿ ಸುಂದರ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ತಮ್ಮದಾಗಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಈ ಅನುಭವ ಪ್ರವಾಸಿಗರಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷ ಉತ್ಸಾಹ ಮೂಡಿಸುತ್ತದೆ. ಹೊಸ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯ ಉಡುಗೆ ತೊಡುಗೆಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಖುಷಿಯಿಂದ ಫೋಟೋ ತೆಗೆಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಆ ಸಂಭ್ರಮವನ್ನು ಕೇವಲ ವರ್ಣಿಸುವುದಕ್ಕಿಂತ ಸ್ವತಃ ಅನುಭವಿಸಿದಾಗಲೇ ಅದರ ನಿಜವಾದ ಆನಂದ ತಿಳಿಯುತ್ತದೆ!

ಯಾವ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಭೇಟಿ ನೀಡುವುದು ಉತ್ತಮ?

ಎಲಿಫೆಂಟ್ ಫಾಲ್ಸ್  ವರ್ಷದ ಬಹುತೇಕ ಸಮಯದಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರವಾಸಿಗರನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಮಳೆಗಾಲ ಮತ್ತು ಮಳೆಗಾಲದ ನಂತರದ ತಿಂಗಳುಗಳಲ್ಲಿ ಜಲಪಾತದ ಸೌಂದರ್ಯ ಹೆಚ್ಚು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ.

ಜೂನ್‌ನಿಂದ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್‌ವರೆಗೆ: ಮೇಘಾಲಯದಲ್ಲಿ ಮುಂಗಾರು ಮಳೆಯಾಗುವ ಅವಧಿ. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಜಲಪಾತಕ್ಕೆ ನೀರಿನ ಹರಿವು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ಮೂರು ಹಂತಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಧುಮ್ಮಿಕ್ಕುವ ನೀರಿನ ದೃಶ್ಯ ಅದ್ಭುತವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಅತಿಯಾದ ಮಳೆ, ಮಂಜು ಮತ್ತು ಜಾರುವ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಕಾರಣ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ಅಗತ್ಯ. ಭಾರೀ ಮಳೆಯ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೂ ಮುನ್ನ ಹವಾಮಾನ ಮುನ್ಸೂಚನೆಯನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸುವುದು ಸೂಕ್ತ.

ಅಕ್ಟೋಬರ್ ಮತ್ತು ನವೆಂಬರ್: ಮಳೆ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿ ವಾತಾವರಣ ಸ್ವಲ್ಪ ತಿಳಿಯಾಗುವ ಈ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಜಲಪಾತದಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಪ್ರಮಾಣದ ನೀರಿನ ಹರಿವು ಉಳಿದಿರುತ್ತದೆ. ಜೊತೆಗೆ ಆಕಾಶವೂ ಹೆಚ್ಚು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿರುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಇರುವುದರಿಂದ ಛಾಯಾಗ್ರಹಣ ಮತ್ತು ಪ್ರಕೃತಿ ವೀಕ್ಷಣೆಗೆ ಇದು ಉತ್ತಮ ಕಾಲ.

ಡಿಸೆಂಬರ್‌ನಿಂದ ಫೆಬ್ರವರಿವರೆಗೆ: ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ವಾತಾವರಣ ತಂಪಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ನೀರಿನ ಹರಿವು ಮಳೆಗಾಲದಷ್ಟು ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೂ ಶಾಂತವಾಗಿ ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ಸವಿಯಲು ಬಯಸುವವರಿಗೆ ಈ ಅವಧಿ ಸೂಕ್ತವಾಗಬಹುದು.

ಒಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ, ಜಲಪಾತದ ಪೂರ್ಣ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂದರೆ ಮಳೆಗಾಲ ಅಥವಾ ಮಳೆಗಾಲದ ನಂತರದ ಅವಧಿಯನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಬಹುದು. ಆದರೆ ಸುರಕ್ಷತೆಯನ್ನು ಗಮನದಲ್ಲಿಟ್ಟುಕೊಂಡು ಪ್ರವಾಸದ ದಿನವನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸಬೇಕು.

ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗೆ ಇರುವ ಸೌಲಭ್ಯಗಳು

ಜಲಪಾತದ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದಿಂದ ವಿವಿಧ ಹಂತಗಳ ವೀಕ್ಷಣಾ ಸ್ಥಳಗಳವರೆಗೆ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳು, ಕಾಲುದಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ಕೈಹಿಡಿಯುವ ಕಂಬಿಗಳ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ. ಇದರಿಂದ ಪ್ರವಾಸಿಗರು ಮೇಲಿನಿಂದ ಕೆಳಗಿನವರೆಗೂ ಜಲಪಾತದ ವಿವಿಧ ಹಂತಗಳನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಬಹುದು.

ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರದ ಸಮೀಪ ಸಣ್ಣ ಅಂಗಡಿಗಳಲ್ಲಿ ತಿಂಡಿ, ಚಹಾ ಮತ್ತು ಸ್ಥಳೀಯ ನೆನಪಿನ ವಸ್ತುಗಳು ದೊರೆಯುತ್ತವೆ. ಕೆಲವು ಕಡೆ ಖಾಸಿ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಉಡುಪುಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ ಛಾಯಾಚಿತ್ರ ತೆಗೆಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಅವಕಾಶವೂ ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗೆ ಲಭ್ಯವಿರುತ್ತದೆ.

ಪ್ರವೇಶ ಶುಲ್ಕ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಸುಮಾರು ₹20 ಎಂದು ಕೆಲವು ಸ್ಥಳೀಯ ಪ್ರವಾಸಿ ಮಾಹಿತಿಗಳು ಸೂಚಿಸುತ್ತವೆ. ಕ್ಯಾಮೆರಾ ಮತ್ತು ವಾಹನ ನಿಲುಗಡೆಗೆ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಶುಲ್ಕ ಇರಬಹುದು. ಆದರೆ ಶುಲ್ಕಗಳು ಕಾಲಕಾಲಕ್ಕೆ ಬದಲಾಗಬಹುದಾದ್ದರಿಂದ ಭೇಟಿ ನೀಡುವ ದಿನದಂದು ಅಧಿಕೃತ ಟಿಕೆಟ್ ಕೌಂಟರಿನಲ್ಲಿ ಪರಿಶೀಲಿಸುವುದು ಉತ್ತಮ. ಪ್ರಕಟಿತ ಸಮಯದ ಪ್ರಕಾರ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ 6ರಿಂದ ಸಂಜೆ 6ರವರೆಗೆ ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗೆ ಪ್ರವೇಶವಿರುತ್ತದೆ; ಸ್ಥಳೀಯ ನಿರ್ವಹಣೆಯ ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸಬೇಕು.

ಜಲಪಾತವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವೀಕ್ಷಿಸಲು, ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೂಲಕ ಕೆಳಕ್ಕೆ ಇಳಿದು ಮತ್ತೆ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಬರಲು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ 45 ನಿಮಿಷದಿಂದ ಒಂದು ಗಂಟೆಯವರೆಗೆ ಸಮಯ ಮೀಸಲಿಡಬಹುದು. ಜನಸಂದಣಿ ಇದ್ದರೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಸಮಯ ಬೇಕಾಗಬಹುದು.

ಪ್ರವಾಸಿಗರು ಗಮನಿಸಬೇಕಾದ ಅಂಶಗಳು

ಜಲಪಾತದ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಸವಿಯುವಾಗ ಸುರಕ್ಷತೆಯನ್ನೂ ಮರೆಯಬಾರದು. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮಳೆಗಾಲದಲ್ಲಿ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳು ಮತ್ತು ಬಂಡೆಗಳು ಬಹಳ ಜಾರುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಇದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಉತ್ತಮ ಹಿಡಿತವಿರುವ ಪಾದರಕ್ಷೆಗಳನ್ನು ಧರಿಸಬೇಕು.

ಮಕ್ಕಳು ಮತ್ತು ಹಿರಿಯರು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳಲ್ಲಿ ಇಳಿಯುವಾಗ ವಿಶೇಷ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ವಹಿಸಬೇಕು. ಕೆಳಗಿನ ಕೊಳ ಅಥವಾ ಬಂಡೆಗಳ ಬಳಿ ಅತಿಯಾಗಿ ಮುಂದೆ ಹೋಗಬಾರದು. ನೀರಿನ ಆಳ, ಹರಿವಿನ ವೇಗ ಮತ್ತು ಬಂಡೆಗಳ ಜಾರುವ ಗುಣವನ್ನು ಗಮನಿಸದೆ ನೀರಿಗೆ ಇಳಿಯುವುದು ಅಪಾಯಕಾರಿ. ಸ್ಥಳೀಯ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಹಾಕಿರುವ ನಿರ್ಬಂಧಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸಬೇಕು.

ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಬಾಟಲಿಗಳು, ಆಹಾರದ ಪೊಟ್ಟಣಗಳು ಅಥವಾ ಇತರ ಕಸವನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಎಸೆಯಬಾರದು. ಪ್ರಕೃತಿಯ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೂ ಉಳಿಸುವುದು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಪ್ರವಾಸಿಗನ ಜವಾಬ್ದಾರಿ.

ಎಲಿಫೆಂಟ್ ಫಾಲ್ಸ್‌ಗೆ ತಲುಪುವುದು ಹೇಗೆ?

ವಿಮಾನ ಮಾರ್ಗ: ಶಿಲಾಂಗ್‌ಗೆ ಹತ್ತಿರದ ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣವೆಂದರೆ ಉಮ್ರೋಯ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಶಿಲಾಂಗ್ ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣ. ವಿಮಾನಗಳ ಲಭ್ಯತೆ ಸೀಮಿತವಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಅನೇಕ ಪ್ರವಾಸಿಗರು ಅಸ್ಸಾಂನ ಗುವಾಹಟಿ ಲೋಕ್‌ಪ್ರಿಯ ಗೋಪೀನಾಥ್ ಬೋರ್ಡೊಲೋಯ್ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣದ ಮೂಲಕ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿಂದ ಶಿಲಾಂಗ್‌ಗೆ ರಸ್ತೆ ಮಾರ್ಗವಾಗಿ ಸುಮಾರು 100ರಿಂದ 120 ಕಿ.ಮೀ. ದೂರವಿದೆ. ಪ್ರಯಾಣದ ಅವಧಿ ರಸ್ತೆ ಮತ್ತು ಸಂಚಾರದ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿರುತ್ತದೆ.

ರೈಲು ಮಾರ್ಗ: ಶಿಲಾಂಗ್‌ಗೆ ನೇರ ರೈಲು ಸಂಪರ್ಕವಿಲ್ಲ. ಗುವಾಹಟಿ ರೈಲು ನಿಲ್ದಾಣವೇ ಪ್ರಮುಖ ಸಮೀಪದ ರೈಲು ನಿಲ್ದಾಣ. ಅಲ್ಲಿಂದ ಬಸ್, ಹಂಚಿಕೆ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ ಅಥವಾ ಖಾಸಗಿ ವಾಹನದ ಮೂಲಕ ಶಿಲಾಂಗ್ ತಲುಪಬಹುದು.

ರಸ್ತೆ ಮಾರ್ಗ: ಶಿಲಾಂಗ್ ನಗರದಿಂದ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ, ಹಂಚಿಕೆ ವಾಹನ ಅಥವಾ ಸ್ಥಳೀಯ ಸಾರಿಗೆಯ ಮೂಲಕ ಎಲಿಫೆಂಟ್ ಫಾಲ್ಸ್ ತಲುಪಬಹುದು. ಶಿಲಾಂಗ್–ಸೋಹ್ರಾ ರಸ್ತೆಯ ಸಮೀಪವಿರುವುದರಿಂದ ಶಿಲಾಂಗ್ ಪೀಕ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಮೇಲ್ಭಾಗದ ಪ್ರವಾಸಿ ತಾಣಗಳನ್ನು ಒಂದೇ ದಿನದಲ್ಲಿ ವೀಕ್ಷಿಸುವ ಯೋಜನೆಯನ್ನೂ ರೂಪಿಸಬಹುದು.

ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಇತರ ಪ್ರವಾಸಿ ತಾಣಗಳು

ಎಲಿಫೆಂಟ್ ಫಾಲ್ಸ್‌ಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುವ ಪ್ರವಾಸಿಗರು ಸಮಯವಿದ್ದರೆ ಶಿಲಾಂಗ್‌ನ ಇತರ ಆಕರ್ಷಕ ಸ್ಥಳಗಳಿಗೂ ಭೇಟಿ ನೀಡಬಹುದು.

• ಶಿಲಾಂಗ್ ಪೀಕ್: ಶಿಲಾಂಗ್ ನಗರ ಮತ್ತು ಸುತ್ತಲಿನ ಬೆಟ್ಟಗಳ ವಿಹಂಗಮ ನೋಟವನ್ನು ಸವಿಯಬಹುದಾದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸ್ಥಳ.
• ವಾರ್ಡ್ಸ್ ಲೇಕ್: ನಗರದ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಸುಂದರ ಸರೋವರ. ಅದರ ಸುತ್ತಲಿನ ಉದ್ಯಾನ ಮತ್ತು ನಡಿಗೆ ಹಾದಿಗಳು ಪ್ರವಾಸಿಗರನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತವೆ.
• ಡಾನ್ ಬಾಸ್ಕೋ ಮ್ಯೂಸಿಯಂ: ಈಶಾನ್ಯ ಭಾರತದ ವಿವಿಧ ಜನಾಂಗಗಳ ಸಂಸ್ಕೃತಿ, ವೇಷಭೂಷಣ, ಕಲೆ ಮತ್ತು ಜೀವನಶೈಲಿಯನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸುವ ವಸ್ತುಸಂಗ್ರಹಾಲಯ.
• ಏರ್ ಫೋರ್ಸ್ ಮ್ಯೂಸಿಯಂ: ಭಾರತೀಯ ವಾಯುಪಡೆಯ ಇತಿಹಾಸ, ವಿಮಾನ ಮಾದರಿಗಳು ಮತ್ತು ರಕ್ಷಣಾ ಕ್ಷೇತ್ರಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಪ್ರದರ್ಶನಗಳನ್ನು ನೋಡಬಹುದಾದ ಸ್ಥಳ.

ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಸ್ಥಳಗಳಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುವ ಮೊದಲು ಪ್ರವೇಶದ ಸಮಯ ಮತ್ತು ಲಭ್ಯತೆಯನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಉತ್ತಮ.

ಪ್ರಕೃತಿಯ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಮರೆಯಲಾಗದ ಅನುಭವ

ಮೇಘಾಲಯದ ಮಳೆ, ಹಸಿರು ಬೆಟ್ಟಗಳು, ಮೋಡಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾಗುವ ಕಣಿವೆಗಳು ಮತ್ತು ಜಲಪಾತಗಳು ಈ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಭಾರತದ ಅತ್ಯಂತ ಆಕರ್ಷಕ ಪ್ರವಾಸಿ ತಾಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿಸಿವೆ. ಅದರಲ್ಲಿಯೂ ಎಲಿಫೆಂಟ್ ಫಾಲ್ಸ್ ತನ್ನ ಮೂರು ಹಂತಗಳ ವಿಶಿಷ್ಟ ವಿನ್ಯಾಸ, ಆನೆಯ ಆಕಾರದ ಬಂಡೆಯ ಹಿಂದಿನ ಇತಿಹಾಸ ಮತ್ತು ಸುಲಭವಾಗಿ ತಲುಪಬಹುದಾದ ಸ್ಥಳದ ಕಾರಣದಿಂದ ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದಿದೆ.

ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಆನೆಯ ರೂಪದ ಬಂಡೆಯಿಂದ ಗುರುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದ ಈ ಜಲಪಾತ, ಆ ಬಂಡೆ ನಾಶವಾದ ನೂರಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರವೂ ಅದೇ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಮೇಲಿನಿಂದ ಕೆಳಕ್ಕೆ ಹರಿದುಬರುವ ನೀರಿನ ಪ್ರತಿ ಹಂತವೂ ಪ್ರಕೃತಿಯ ವಿಭಿನ್ನ ರೂಪವನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸುತ್ತದೆ. ಕೆಲವೇ ಗಂಟೆಗಳನ್ನು ಮೀಸಲಿಟ್ಟರೂ ಇಲ್ಲಿನ ಸೌಂದರ್ಯ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಉಳಿಯುತ್ತದೆ.

ಹೀಗಾಗಿ ಶಿಲಾಂಗ್ ಪ್ರವಾಸವನ್ನು ಯೋಜಿಸುವವರು ಎಲಿಫೆಂಟ್ ಫಾಲ್ಸ್‌ ಅನ್ನು ತಮ್ಮ ಪ್ರವಾಸದ ಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಸೇರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲೇಬೇಕು. ಆದರೆ ಪ್ರವಾಸಿಗರಾಗಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುವ ನಾವು, ಅದರ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಸವಿಯುವುದರ ಜೊತೆಗೆ ಪರಿಸರವನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛವಾಗಿಡುವ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನೂ ಮರೆಯಬಾರದು ಅಲ್ವೇ?

ಏನಂತೀರೀ?
ನಿಮ್ಮವನೇ ಶ್ರೀಮಂತ